L’arrivée des beaux jours d’été rime souvent avec le retour marqué des enfants et adolescents à la ferme et, forcément, dans le milieu de travail de leurs parents, milieu qui peut comporter des risques pour leur santé et leur sécurité. Les enfants, naturellement curieux et parfois inconscients des conséquences de leurs gestes, sont particulièrement vulnérables. Mettre en place des mesures de prévention adaptées, sensibiliser les jeunes et instaurer des règles claires contribue non seulement à réduire les incidents, mais aussi à développer une culture de sécurité durable.
Comprendre les risques pour mieux les prévenir
Les fermes sont des milieux de travail complexes où cohabitent machines puissantes, animaux imprévisibles, produits dangereux et bâtiments agricoles non conçus pour les enfants. Il est important de se rappeler que les enfants ne perçoivent pas les dangers comme les adultes et qu’ils n’ont ni la maturité ni les capacités physiques pour réagir adéquatement en cas de problème.
Les principaux risques auxquels ils peuvent être exposés incluent :
Les véhicules et machines agricoles, dont les angles morts et la puissance peuvent causer des accidents graves; un enfant ne devrait jamais jouer près d’un tracteur ou d’un équipement en marche, encore moins y prendre place comme passager
Les animaux, même familiers, qui peuvent réagir brusquement à un cri ou un mouvement inattendu
Les pièces en mouvement, comme les ventilateurs, arbres de transmission ou outils motorisés
Les structures et environnements, tels que silos, granges encombrées, fosses, étangs ou tas de matériaux, qui comportent des risques de chute, d’ensevelissement ou de noyade
Les produits dangereux, dont l’ingestion ou le contact peut entraîner des intoxications ou brûlures
Les parents jouent un rôle essentiel dans la prévention des accidents. Ils sont invités à :
- Identifier des tâches adaptées à l’âge, aux capacités et au niveau de maturité de leurs enfants;
- Identifier les risques auxquels ils peuvent être exposés;
- Offrir un encadrement et une supervision adéquats afin de mettre en place des pratiques de travail sécuritaires pour les enfants et adolescents.
Un guide pour les parents
Le Guide pour les parents : sécurité des enfants à la ferme propose la démarche JETEM (ou Je t'aime) qui vise à identifier les risques et les mesures de prévention appropriées et assurer aux plus jeunes de passer leur été dans un environnement sécuritaire. Cet outil rappelle que tous les enfants ne se développent pas au même rythme. Deux jeunes du même âge peuvent en effet avoir des capacités physiques ou cognitives très différentes, d’où l’importance d’adapter les tâches à l’âge et aux aptitudes de l’enfant. L’objectif n’est pas de restreindre inutilement, mais de protéger tout en permettant un apprentissage progressif et sécuritaire.