Mieux comprendre l’élevage des volailles au Québec
Poulets, dindons, hormones, alimentation et bien-être animal : faisons le point sur quelques idées reçues.
Les mythes sur l'élevage des volailles sont nombreux. Voici ce que le secteur dit de la réalité des poulets et des dindons élevés au Québec.
Les poulets et les dindons ont-ils de l’espace?
L’une des idées reçues les plus répandues concerne les conditions d’élevage des volailles. Contrairement à ce que certaines personnes croient, les poulets et les dindons disposent d'espace pour circuler dans les poulaillers.
Les oiseaux ont également accès à de l’eau et à de la nourriture en quantité suffisante. Ils se déplacent sur un plancher recouvert de litière, ce qui contribue à leur confort au quotidien.
Les fermes doivent se conformer à des programmes de bien-être animal qui régissent les pratiques d’élevage au Québec. Rien n’est laissé au hasard dans les poulaillers : l’éclairage, la ventilation, la température et la qualité de l’air sont contrôlés. Les bâtiments sont aussi protégés contre les prédateurs et les intempéries pour assurer la biosécurité et protéger les oiseaux des maladies.
Que mangent les volailles?
L'alimentation des poulets et des dindons suscite aussi beaucoup de questions. En réalité, leur alimentation est simple et saine.
Les volailles sont nourries principalement de grains, de sous-produits céréaliers ou encore d'extraits de canola ou de soya. Leur ration comprend également environ 8 % de protéines, comme la farine de viande et d'os, ainsi que des graisses animales ou végétales.
Il est aussi important de noter qu'il existe différents types de volailles This link will open in a new window, dont l'alimentation peut varier selon leurs caractéristiques.
Le poulet végétal This link will open in a new window constitue toutefois une exception. Il est nourri à 100 % de grains, ce qui explique pourquoi il est également appelé « poulet de grain ».
Les volailles sont-elles élevées avec des hormones?
Parmi tous les mythes entourant l'élevage des volailles, celui des hormones persiste et demeure probablement l'un des plus connus.
Pourtant, la dernière utilisation d'hormones dans l'élevage des poulets de chair remonte à 1962. Leur utilisation est interdite au Canada depuis 1973. Les poulets et les dindons élevés au Québec le sont sans hormones depuis plusieurs décennies.
Les progrès observés dans l'élevage au fil du temps ne sont pas attribués aux hormones. Ils sont plutôt liés à l'arrivée de nouvelles lignées génétiques ainsi qu'à l'amélioration de la nutrition et des conditions d'élevage.
Des antibiotiques sont-ils utilisés dans les élevages?
L'utilisation des antibiotiques est un autre sujet qui soulève des interrogations chez plusieurs consommateurs. Bien qu’une faible quantité d'antibiotiques puisse être utilisée dans l'élevage de la volaille à des fins curatives ou préventives, au Québec, cette utilisation est toutefois encadrée par des règles strictes.
Par exemple, l'administration d'antibiotiques nécessite une prescription vétérinaire. Lorsqu'un traitement est administré à un oiseau, une période de retrait doit être respectée avant son départ de la ferme. Avant l'abattage du poulet ou du dindon, la volaille est également inspectée par des vétérinaires.
Ce qu'il faut retenir
Les questions sur l'élevage des volailles sont légitimes, mais certaines croyances ne reflètent pas toujours la réalité de la production. Les poulets et les dindons disposent d'espace pour circuler, sont nourris principalement de grains et sont élevés sans hormones.
Quant à l'utilisation des antibiotiques, elle est encadrée par des règles strictes, notamment par la prescription d'un vétérinaire et le respect d'une période de retrait lorsqu'un traitement est administré.
Pour en savoir plus : https://volaillesduquebec.qc.ca/ This link will open in a new window