Le dimanche 10 septembre dernier, environ 36 000 personnes ont visité des installations agricoles de toutes les régions du Québec dans le cadre de la 19e édition des Portes ouvertes Mangeons local. Ce chiffre porte à près de 2,6 millions le nombre de visites depuis la toute première édition en 2003.
L’attrait de ce rendez-vous annuel entre les producteurs et les consommateurs est impressionnant. Il témoigne très certainement d’un intérêt grandissant pour l’alimentation, la qualité des produits, l’agroenvironnement, les pratiques d’élevage et les méthodes de production. Les visiteurs posent toujours plusieurs questions et apprécient grandement les réponses qui leur sont fournies. C’est aussi une occasion, pour de nombreuses familles et particulièrement les jeunes enfants, de prendre contact pour la première fois avec les cultures et les animaux d’élevage. On sent vraiment que le sujet interpelle l’ensemble des citoyennes et des citoyens.
Le succès des Portes ouvertes s’explique aussi par l’attachement des Québécoises et des Québécois envers les agricultrices et les agriculteurs. Les gens savent que ce métier est très exigeant et qu’il est pratiqué par des individus passionnés qui ne comptent pas leurs heures. Ils savent aussi que les productrices et les producteurs participent activement à l’avancement d’un important projet de société, c’est-à-dire de nourrir leurs concitoyennes et concitoyens. Cet engagement est reconnu par la collectivité, la confiance des Québécoises et des Québécois à l’endroit des productrices et des producteurs atteignant 94 %, à égalité avec les médecins spécialistes et les médecins de famille (Léger Marketing, janvier 2022). Cette reconnaissance est d’une grande valeur et nous devons continuer de favoriser une compréhension mutuelle de nos besoins et de nos attentes respectives, dans le cadre notamment de nos nombreux efforts de valorisation.
L’achat local est aussi une valeur bien ancrée au Québec, comme en témoignent les 57 000 téléchargements de notre application Mangeons local depuis son lancement, en 2020. Malgré l’impact indéniable de l’inflation sur le comportement des consommateurs, l’achat local dans l’alimentation est encore considéré comme important ou même très important par 72 % des répondants, selon un sondage commandé en décembre dernier par le Conseil québécois du commerce de détail. L’impact économique de ce penchant pour l’achat local est indéniable : selon la Fédération canadienne de l’entreprise indépendante, chaque dollar dépensé dans une PME permet de garder 0,66 $ dans l’économie locale, comparativement à 0,11 $ dans une multinationale.
Bien entendu, les Portes ouvertes sont possibles grâce à la précieuse contribution des productrices, des producteurs, de leur famille et des bénévoles. C’est un travail énorme, comme j’ai eu l’occasion de m’en rendre compte en visitant trois fermes de Lanaudière durant la journée. Un gros merci à la Bergerie des Neiges et au Jardin des noix, à Saint-Ambroise-de-Kildare, ainsi qu’à la Ferme Guy Rivest, à Rawdon, pour leur accueil extraordinaire.
Nos plus sincères remerciements aussi à nos partenaires, sans lesquels les Portes ouvertes ne connaîtraient pas autant de succès. Je pense notamment à Aliments du Québec (partenaire présentateur), à Provigo/Maxi, au ministère de l’Agriculture, des Pêcheries et de l’Alimentation, à Desjardins, à Sollio Groupe Coopératif, à Promutuel assurance, à La Financière agricole du Québec, à Agriculture et Agroalimentaire Canada, à l’Association des marchés publics du Québec, au Conseil de la transformation alimentaire du Québec, au Conseil des industriels laitiers du Québec, à l’Association des microbrasseries du Québec, à Terroir et Saveurs du Québec, à la Société du réseau ÉCONOMUSÉE, aux Tables de concertation bioalimentaires du Québec, à la Fédération québécoise des municipalités, à Bonjour Québec et à Maturin.
Les productrices et producteurs, leur entourage, les partenaires et les consommateurs sont tous importants pour la poursuite de cette belle activité, qui maintient sa popularité chaque année. J’en suis personnellement très fier et je vous en remercie!
