Québec, le 7 mai 2025 – La Fédération de l'Union des producteurs agricoles de la Capitale-Nationale–Côte-Nord tient à exprimer son désaccord concernant le tracé prévu de la ligne de transport d’électricité à haute tension de 735 kV dans le cadre du projet Axe Vallée du Saint-Laurent Ce lien s'ouvrira dans une nouvelle fenêtre d’Hydro-Québec dans la région de Portneuf qui traversent plusieurs érablières.
Les érablières représentent une richesse inestimable pour notre territoire, autant sur le plan économique qu’environnemental. Leur importance dépasse les installations acéricoles existantes, car elles portent aussi le potentiel de production de demain. Un érable abattu est une perte irréversible; il faut plusieurs décennies avant qu’un jeune arbre puisse atteindre un stade de production optimal. En ce sens, il est primordial d'assurer la protection de ces milieux naturels et de préserver les activités acéricoles actuelles et futures. L’acériculture québécoise contribue à hauteur de 1,1 milliard de dollars au produit intérieur brut canadien, ce qui témoigne de son rôle stratégique dans notre économie.
Dans les derniers mois, la Fédération a rencontré Hydro-Québec à plusieurs reprises afin de faire valoir l'importance de protéger les érablières en exploitation ainsi que le potentiel acéricole présent sur le territoire de Portneuf. « Malgré nos interventions répétées et les arguments présentés, Hydro-Québec demeure campée sur ses positions et refuse pour l’instant de modifier le tracé initial qui passe dans nos érablières, un tracé dont nous soupçonnons fortement qu’il ait été déterminé à l’avance. Cette fermeture nous inquiète énormément et nous pousse à interpeller publiquement la société d’État » mentionne M. Christian Hébert, président de l’UPA de Portneuf.
La Fédération régionale de l’UPA demande à Hydro-Québec de revoir ses plans afin de tenir compte de la présence d’érablières, en les considérant comme des zones sensibles. « Il est essentiel de privilégier des tracés alternatifs qui évitent les érablières en exploitation, ainsi que celles présentant un fort potentiel acéricole. Ce choix s’inscrit dans une logique de développement durable et de protection du territoire agricole, deux priorités économiques et environnementales majeures pour notre région » signale Mme Luce Bélanger, vice-présidente de la Fédération régionale.
Hydro-Québec privilégie un tracé en raison de la présence de servitudes datant des années 1970 acquises par la société d’État à une époque où on ne parlait pas de développement durable, où l’exploitation acéricole était faible et où le zonage agricole n’existait pas encore.
« Les propriétaires de l’époque avaient deux choix, signer ou être exproprié. La société d’État a offert des compensations dérisoires que les anciens propriétaires ont acceptées par peur d’être expropriés. Le prix des terres et des érablières a fortement augmenté depuis et la perte d’arbres entraine des conséquences financières importantes pour nos entreprises » stipule Mme Karine Douville, productrice et représentante acéricole à la Fédération régionale.
La Fédération de l'Union des producteurs agricoles de la Capitale-Nationale–Côte-Nord appelle Hydro-Québec à agir de manière responsable afin de protéger les érables du comté de Portneuf, soutenir notre économie rurale et préserver l’héritage environnemental de notre région.
Crédit photo : Karine Douville
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Catherine Vigneault
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