L'Abitibi-Témiscamingue a toujours été une grande région bovine. Ici, nous avons de l’espace. Nous avons des pâturages productifs. Nous avons un climat qui favorise les plantes pérennes. Ce n’est pas un hasard si le bœuf a façonné notre territoire depuis un siècle.
Après la crise de la vache folle, notre cheptel a chuté. Les producteurs ont perdu des sommes colossales. Des fermes ont mis la clé dans la porte. Nous avons vu des terres retourner en friche. Nous avons perdu de l’élan. Mais est-ce que le contexte de bons prix actuels est une occasion de relancer la production chez nous?
Le gouvernement doit être un partenaire pour relancer la production et ainsi réduire les risques pris par les producteurs. Québec et Ottawa doivent mettre en place des programmes de sécurité du revenu qui donneront réellement confiance aux producteurs et à la relève.
Je n’ai pas l’expertise technique des producteurs de bovins. Ce sont eux qui savent comment développer la filière. Par contre, je sais une chose : si nous voulons développer l’agriculture en Abitibi-Témiscamingue, cela passera par la production animale, que ce soit des fermes laitières, ovines ou bovines. Combinée avec la production céréalière et maraîchère, l’agriculture peut connaître un nouveau souffle. Moi, j’y crois!
Sur le plan environnemental, il faut aussi remettre les choses en perspective. Selon les données récentes citées par Les Producteurs de bovins du Québec, la production canadienne de bœuf génère environ 50 % moins de gaz à effet de serre que la moyenne mondiale.
Au Québec, l’ensemble de la production bovine représente environ 1,2 % des émissions de GES, comparativement à 42 % pour le transport.
De plus, 86 % de l’alimentation des bovins provient de produits non comestibles pour l’humain. Les bovins valorisent donc des terres et des ressources qui autrement ne nourriraient personne.
Relancer le bœuf ici, c’est remettre des terres en production, maintenir des prairies permanentes, soutenir la biodiversité et occuper notre territoire intelligemment.
Le développement régional passe par des choix cohérents et le bœuf fait partie de ces choix.
Merci à tous et toutes!