Reconnaître l’importance des travailleurs étrangers temporaires

Les producteurs agricoles conviennent que l’on doit prioriser l’embauche de travailleurs locaux dans les fermes dans toutes les régions du Canada. Les quelque 60 000 travailleurs étrangers temporaires (TET) qui œuvrent chaque année au pays sont toutefois essentiels pour pourvoir l’ensemble des postes vacants.

Une meilleure mobilité et plus de flexibilité

La pénurie de main-d’œuvre touche pratiquement tous les secteurs de production. Les tâches en agriculture varient toutefois au rythme des saisons et selon les différents types de culture. Voilà pourquoi les TET doivent pouvoir bénéficier d’un permis de travail ouvert leur permettant de changer facilement et rapidement d’employeur en cours de saison. Les plus petites fermes n’étant pas en mesure d’offrir des postes à temps complet peuvent quant à elles s’associer à d’autres entreprises au sein d’une coopérative de main-d’œuvre.

Les formalités doivent aussi être révisées afin d’accélérer le traitement des dossiers et d’alléger le fardeau administratif lié aux demandes d’évaluation de l’impact sur le marché du travail. Les employeurs horticoles doivent être en mesure de déposer des demandes de TET valides pour deux saisons. Le formulaire de demande peut, quant à lui, être facilement réduit de moitié. Par ailleurs, les employeurs qui utilisent le programme depuis plusieurs années doivent bénéficier d’un processus accéléré.

Rehaussement possible des normes de logement

Le gouvernement fédéral a lancé à l’automne 2020 une consultation visant à rehausser les normes de logement pour les TET. Un programme pour soutenir les employeurs concernés est absolument requis advenant l’imposition de normes plus contraignantes.

• Permettre aux TET de changer facilement d’employeur en cours de saison, notamment dans les secteurs horticole et pomicole.
• Dans un premier temps, maintenir la délivrance rapide de permis de travail implantée durant la pandémie de COVID-19.
• Dans un deuxième temps, faire en sorte que les TET du volet agricole aient le même type de permis que les TET du Programme des travailleurs agricoles saisonniers.
• Alléger les contraintes administratives pour les employeurs.
• Permettre aux employeurs agricoles qui ne peuvent offrir des postes à temps complet de partager entre eux le temps de travail d’un TET ou encore de le faire au sein d’une coopérative d’utilisation de main-d’œuvre agricole.
• Advenant un rehaussement des normes de logement, s’assurer que les nouvelles normes sont adaptées aux réalités du secteur agricole, avec des délais d’implantation raisonnables. Assurer également la création d’un programme de soutien pour les employeurs.