La Fédération de l’UPA de la Mauricie dénonce les obstacles administratifs qui retardent la reprise de l’abattage à l’ancienne Coopérative de solidarité Massicotte, acquise cet été par trois repreneurs de la région. Malgré les investissements des nouveaux propriétaires et les représentations répétées de l’UPA Mauricie auprès du ministère de l’Agriculture, des Pêcheries et de l’Alimentation du Québec (MAPAQ), les autorisations se font toujours attendre. Pendant ce temps, les producteurs doivent faire abattre leurs volailles à l’extérieur de la région, à leurs frais et dans l’incertitude.
Réunis en conférence de presse dans les installations d’abattage, désormais exploitées sous le nom de La Bête, des producteurs et les propriétaires ont présenté les conséquences de cette attente. Près de X producteurs sont potentiellement touchés par l’absence de ce service essentiel en région.
Les activités d’abattage en attente sur la ligne de départ
Depuis la fermeture de l’abattoir, en mars dernier, des producteurs doivent parcourir plus de 150 km pour faire abattre leurs volailles. Ces déplacements mobilisent du temps, réduisent leur rentabilité et soulèvent des préoccupations pour le bien-être animal. Le manque de prévisibilité complique aussi la planification des élevages, au point où certains doivent diminuer leur production. « Pour notre ferme, l’absence d’un abattoir en régie provinciale en région nous a coûté plus de 10 000 $ en frais supplémentaires, soit plus de 10 % de nos coûts annuels. Pour une entreprise de notre taille, c’est un impact majeur qui pèse directement sur la rentabilité et complique la planification de la production », s’est quant à lui exprimé Philippe Doucet, de Projet Bleu Ferme à Trois-Rivières.
L’acquisition des installations par les trois repreneurs, en juillet 2026, devait permettre de rétablir ce service. Selon eux, les activités auraient pu se poursuivre avec les permis existants si l’entreprise n’avait pas changé de mains. Le changement de propriétaire les oblige toutefois à obtenir de nouveaux permis, qui se font toujours attendre. L’ancienne coopérative avait pourtant investi 1,4 million de dollars au cours des quatre dernières années pour mettre les installations aux normes. Les repreneurs indiquent avoir ajouté 500 000 dollars pour l’acquisition et la réalisation d’autres travaux visant à assurer leur conformité.
Même les solutions de rechange demeurent fragiles. Entre autres, la Ferme Orléans, vers laquelle plusieurs producteurs se sont tournés, a dû interrompre temporairement ses activités cet été en raison de délais dans le traitement de dossiers de travailleurs étrangers. Des fermes déjà privées du service en Mauricie ont donc dû chercher une autre solution.
Une volonté politique qui doit se rendre jusqu’au terrain
Pour l’UPA Mauricie, cette situation illustre le décalage entre la volonté gouvernementale de soutenir l’agriculture de proximité et les obstacles administratifs qui freinent son développement.
« On nous parle d’achat local, de souveraineté alimentaire et de développement régional. Mais ici, des entrepreneurs ont investi dans un abattoir dont nos producteurs ont besoin, et ils se heurtent à des obstacles administratifs absurdes qui retardent sa remise en service. Pendant ce temps, les producteurs en paient le prix. Il faut que les intentions du gouvernement se traduisent aussi dans la façon dont ses ministères travaillent avec les entreprises », s’indigne Martin Marcouiller, président de la Fédération de l’UPA de la Mauricie.
Les possibilités offertes par l’abattage de proximité, donc directement à la ferme, sous certaines conditions, ne répondent pas à tous les besoins. Les restrictions sur la vente aux intermédiaires, notamment les épiceries et les restaurants, limitent les marchés accessibles aux producteurs. Cette formule ne remplace donc pas le service attendu à Saint-Luc-de-Vincennes.
L’UPA Mauricie demande au MAPAQ d’intervenir rapidement pour clarifier les exigences qui restent à satisfaire, assurer un accompagnement efficace des propriétaires et établir un échéancier permettant la reprise rapide des activités d’abattage.