J’ai eu l’occasion de participer à une sortie médiatique en compagnie d’organisations du secteur horticole, le 20 novembre. Le premier vice-président général de l’Union des producteurs agricoles, Paul Doyon, a quant à lui pris part, la veille, à une activité de presse des Producteurs en serres du Québec (PSQ). Les deux événements s’appuyaient sur le même constat : il faut en faire plus pour favoriser la compétitivité de nos entreprises.
Du côté des PSQ, c’est la tarification du carbone qui se trouvait au banc des accusés. Pour une entreprise serricole de 1 840 m2 produisant des tomates, les coûts associés à cette tarification peuvent représenter des frais annuels (2024) de 12 120 $ (gaz naturel), de 19 345 $ (propane) ou de 24 060 $ (mazout), selon le type de combustible utilisé. Ces frais peuvent dépasser 1 M$ pour les entreprises de plus grande taille.
Rappelons que les superficies de fruits et de légumes de serre ont doublé au Québec ces dernières années en raison d’investissements majeurs. Il faut protéger cet accomplissement.
Les organisations du secteur horticole, de leur côté, ont ciblé des problématiques comme la concurrence étrangère, la lourdeur administrative et réglementaire, la non-actualisation des programmes, l’achat institutionnel, les changements climatiques et la hausse des coûts de production (+44 % entre 2019 et 2024).
À tous ces égards, les organisations ont indiqué que les gouvernements agissent peu et trop lentement pour combler les attentes alimentaires de la collectivité. Rappelons que 93 % des Québécois considèrent qu’il est important de favoriser encore plus l’achat d’aliments locaux (sondage Léger, mars 2025). L’atteinte de cet objectif serait grandement facilitée si tous ces obstacles étaient retirés plus rapidement.
Le sujet fera certainement partie des discussions lors du 101e Congrès général annuel de l’organisation, du 2 au 4 décembre à Québec. Sous le thème « Unis pour l’avenir », plus de 600 producteurs, observateurs et décideurs échangeront sur plusieurs enjeux agricoles et forestiers, comme le contexte économique difficile, l’environnement d’affaires des entreprises, la Politique bioalimentaire, les suites de la loi 86 sur la pérennité du territoire agricole, les attentes de la relève ainsi que les tensions commerciales avec les États-Unis.
L’événement permettra aussi de prendre connaissance du rapport d’activités de l’organisation et des gains de notre action collective dans la dernière année. Des résolutions sur de nombreux sujets, dont l’entrée en vigueur, en 2027, d’un régime de cotisation plus équitable entre les entreprises et les secteurs de production, sont aussi à l’ordre du jour. Tout comme la tenue d’un événement d’UPA Développement international visant à souligner le 80e anniversaire de l’Organisation des Nations Unies pour l’alimentation et l’agriculture.
Les participants assisteront aux allocutions du nouveau ministre de l’Agriculture, des Pêcheries et de l’Alimentation du Québec, Donald Martel, et du ministre canadien de l’Agriculture et de l’Agroalimentaire Canada, Heath MacDonald. Le ministre de l’Environnement, de la Lutte contre les changements climatiques, de la Faune et des Parcs, Bernard Drainville, les chefs des partis d’opposition à l’Assemblée nationale, ainsi que la première vice-présidente de la Fédération canadienne d’agriculture, Jill Verwey, prendront également la parole (au moment d’écrire ces lignes, la majorité des intervenants ont confirmé leur présence).
Les congressistes profiteront aussi du Gala de l’Union pour célébrer l’action collective grâce au dévoilement de la Famille agricole de l’année et des gagnants des quatre grands prix d’excellence et du prix Coup de cœur de l’année. Au plaisir de vous y croiser!