Le 101e Congrès général annuel de l’Union, dont le thème était « Unis pour l’avenir », a permis à plus de 600 producteurs et décideurs des secteurs agricole et forestier d’échanger sur le présent et l’avenir du milieu.
Dans mon allocution, j’ai insisté sur la confiance des productrices et producteurs, malgré les nombreux défis. J’ai aussi parlé de cohérence et de reconnaissance, deux conditions essentielles à leur participation au développement économique, territorial et alimentaire du Québec. L’année 2026 sera déterminante à cet égard en raison, notamment, des élections générales et des négociations commerciales avec les États-Unis.
Je profite de l’occasion pour remercier l’ensemble des conférenciers, en l’occurrence Donald Martel, ministre de l’Agriculture, des Pêcheries et de l’Alimentation du Québec, et Bernard Drainville, ministre de l’Environnement, de la Lutte contre les changements climatiques, de la Faune et des Parcs. Le dépôt d’un projet de règlement prévoyant notamment une levée partielle du moratoire sur les superficies en culture, en vigueur depuis deux décennies, est une très bonne nouvelle.
Merci également à Heath MacDonald, ministre de l’Agriculture et de l’Agroalimentaire du Canada; à Sophie Chatel, secrétaire parlementaire du ministre et députée de Pontiac—Kitigan Zibi, à Pablo Rodriguez, chef du Parti libéral du Québec; à Ruba Ghazal, co-porte-parole de Québec solidaire; à Paul St-Pierre Plamondon, chef du Parti Québécois; à Jill Verwey, première vice-présidente de la Fédération canadienne d’agriculture, et à Kim Lévesque-Lizotte, scénariste et autrice.
Mes remerciements aussi à celles et ceux qui ont pris la parole pendant le déjeuner-conférence d’UPA Développement international (UPA DI) soulignant le 80e anniversaire de l’Organisation des Nations Unies pour l’alimentation et l’agriculture (FAO), dont Jocelyn Brown Hall, directrice du bureau de la FAO pour l’Amérique du Nord, Marie-Josée Audet, sous-ministre adjointe au ministère des Relations internationales et de la Francophonie, et Gerardo Almaguer, directeur général de Développement international Desjardins.
Le Gala de l’Union, animé par Gino Chouinard, a été l’occasion de célébrer la famille Jacobs-Ghielen, de la région de la Capitale-Nationale–Côte-Nord, nommée Famille agricole de l’année par la Fondation de la famille agricole. Elle a aussi permis de remettre quatre grands prix d’excellence (Fédération de l’UPA de la Capitale-Nationale–Côte-Nord; Fédération de l’UPA du Saguenay–Lac-Saint-Jean; Association des producteurs maraîchers du Québec; Fédération de la relève agricole du Québec) ainsi que le prix Coup de cœur de l’UPA (Marie-Claude Bibeau). Mes félicitations aussi aux 21 employés avec qui nous avons célébré leurs 25 ans à l’emploi de l’Union ainsi qu’à toute l’équipe pour cette 101e édition des plus réussies.
En terminant, permettez-moi de vous remercier pour ma réélection à titre de président général de l’Union. Soyez assurés que Stéphanie Levasseur, qui accède cette année à la première vice-présidence, Julien Pagé, élu deuxième vice-président, et moi sommes très fiers de vous représenter. Un immense merci à Paul Doyon pour son implication syndicale exceptionnelle toutes ces années.
Cet éditorial hebdomadaire prendra une pause de quelques semaines. Nous vous souhaitons une très belle période des Fêtes!