Le secteur agricole est un milieu où l’on retrouve une grande diversité de risques en matière de santé et de sécurité du travail et leur identification est la base de leur prévention. C’est la prémisse du nouveauguide de la CNESST (4 Mo) qui rappelle que « la participation des travailleuses et travailleurs est essentielle à l’identification des risques ». Cette réalité n’est pas théorique, elle touche chaque ferme, chaque bâtiment, chaque tâche quotidienne.
Pour les employeurs, les mécanismes de prévention et de participation ne sont pas seulement une obligation légale. Ils sont un investissement stratégique qui protège la main-d’œuvre, assure la continuité des opérations et renforce la viabilité économique de l’entreprise. Voici un tour d’horizon des principaux risques présents en agriculture pour vous guider dans la rédaction de votre plan d’action ou de votre programme de prévention. Ce lien s'ouvrira dans une nouvelle fenêtre
1. Les risques chimiques : une vigilance constante
Les produits chimiques sont omniprésents dans les activités agricoles : pesticides, carburants, solvants, engrais, médicaments vétérinaires, monoxyde de carbone, poussières de grains... Le guide de la CNESST souligne que « l’inhalation est la voie d’exposition la plus fréquente en milieu de travail ». Les vapeurs de carburant ou les gaz d’ensilage, entre autres, peuvent entraîner des intoxications graves.
Prévenir efficacement
- Entreposer les produits dangereux dans des lieux ventilés et sécurisés.
- Lire et respecter les directives sur les fiches de données de sécurité (FDS).
- Utiliser les équipements de protection individuelle (ÉPI) adaptés, notamment une protection respiratoire (appliquer un programme de protection respiratoire).
- Former les travailleurs et travailleuses à la manipulation sécuritaire des pesticides et carburants.
- Installer des détecteurs de gaz et de monoxyde de carbone dans les zones à risque (fosses, silos à ensilage, salles mécaniques, etc.).
2. Les risques biologiques : invisibles, mais bien présents
Les fermes sont des environnements vivants où circulent micro-organismes, allergènes, parasites et zoonoses (maladies transmissibles par les animaux). Le guide rappelle que « les agents infectieux, les toxines et les allergènes se présentent sous plusieurs formes ». Les travailleurs et travailleuses peuvent être exposés aux moisissures, aux déjections animales, aux tiques ou encore aux virus transmissibles entre espèces.
Prévenir efficacement
- Assurer une ventilation adéquate dans les bâtiments d’élevage.
- Mettre en place des protocoles de biosécurité et d’hygiène stricts (lavage des mains, désinfection des bottes).
- Gérer les litières, fumiers et composts pour limiter les moisissures.
- Former les travailleurs aux risques zoonotiques.
- Porter des ÉPI adaptés
3. Les risques physiques : bruit, vibrations, chaleur et électricité
Les équipements et environnements bruyants ou vibrants, les conditions climatiques extrêmes, les rayonnements et l’électricité posent des risques physiques importants du fait de « dégagements d’énergie ou de force ».
Prévenir efficacement
- Entretenir régulièrement les équipements pour réduire le bruit et les vibrations.
- Fournir des protecteurs auditifs adaptés.
- Planifier les travaux extérieurs selon les conditions météo (canicule, froid intense, fumées de feux de forêt, etc.).
- Protéger les installations électriques et éviter les rallonges dans les environnements humides.
- Former les travailleurs à reconnaître les signes de stress thermique.
4. Les risques ergonomiques
Les tâches agricoles exigent souvent des postures contraignantes, des efforts physiques importants et des mouvements répétitifs. Le guide précise que « plus la posture est extrême ou plus l’effort est grand, plus le risque est élevé ».
Prévenir efficacement
- Adapter les postes de travail (hauteur des tables, outils ergonomiques).
- Utiliser des aides mécaniques pour la manutention (diables, chariots, palans).
- Réorganiser les tâches pour réduire la répétition, mettre en place une rotation de postes et favoriser les micropauses.
- Former le personnel aux bonnes techniques de levage.
- Maintenir les allées dégagées pour faciliter les déplacements.
5. Les risques psychosociaux
La charge de travail élevée, la pression saisonnière, l’isolement et les imprévus peuvent fragiliser la santé psychologique. Le document souligne que « la charge de travail élevée, la faible autonomie décisionnelle et le manque de reconnaissance » font partie des facteurs de risque psychosociaux.
Prévenir efficacement
- Favoriser une communication ouverte au sein de l’équipe.
- Planifier les périodes de pointe pour éviter la surcharge.
- Reconnaître le travail accompli et encourager la collaboration.
- Offrir un soutien aux travailleurs confrontés à des événements traumatiques.
- Mettre en place des politiques claires contre le harcèlement et la violence.
6. Les risques liés à la sécurité : machines, chutes, véhicules et espaces clos
Les accidents graves en agriculture sont souvent liés aux machines, aux véhicules ou aux chutes. Le guide rappelle que les « pièces en mouvement non protégées » ou l’« absence de contrôle des énergies » sont des sources potentielles d’accidents graves.
Prévenir efficacement
- Installer et maintenir en place les protecteurs de machines et équipements mobiles.
- Élaborer et appliquer rigoureusement une procédure de cadenassage.
- Former les opérateurs de tracteurs et machineries.
- Séparer les voies piétonnes et les voies de circulation des véhicules.
- Éviter autant que possible le travail en espace clos et appliquer une procédure d’entrée sécuritaire.